Domaine des Aronias

C’est à Villard-sur-Ain, un hameau de Marigny à deux pas du lac de Chalain, que se trouve le Domaine des Aronias, une exploitation en agriculture biologique (certifiée Ecocert) spécialisée dans la culture et la valorisation des baies d’aronia. Originaires d’Amérique du Nord, ces dernières étaient surnommées « les baies qui guérissent » par les Amérindiens. Peu connues en Europe, elles disposent pourtant de propriétés très spécifiques qui renforceraient, entre autres, le système immunitaire et cardiovasculaire.

C’est ici que depuis 2014, deux exploitants passionnés, Diana et Michel Pacile, accueillent des visiteurs et leur font découvrir leur travail. La plantation s’étend sur une surface d’environ 4 hectares, sur lesquels plus de 6 500 arbustes d’aronia ont été plantés en l’espace de quelques années. Soucieux de la qualité de leurs produits, Diana et Michel s’attachent à garder une exploitation à taille humaine, et appliquent une méthode de transformation qui permet de conserver les nombreuses propriétés de ces petits fruits noirs : extrêmement riches en antioxydants, vitamines et minéraux, les aronias sont d’ailleurs catégorisés comme « superfruits ».

Après la récolte, qui se déroule chaque année de la mi-août à la fin septembre, la production est entièrement transformée au cœur de cette exploitation unique au niveau régional, afin d’être déshydratée ou conditionnée sous forme de poudre, de jus de fruits, de gelée ou de tisane. Ponctuellement, des bonbons et des pâtes de fruits sont également confectionnés sur place.

Sur demande, il est également possible de visiter la plantation et de découvrir les installations mises en place par les exploitants, avant de regagner l’espace boutique du domaine… et de ponctuer cette découverte pour le moins originale par une dégustation des produits – frais ou séchés, selon la saison.