Balade à Passenans

Cette balade part à la découverte du charmant village de Passenans, accroché au contrefort du Premier Plateau. Ses fontaines, son belvédère et ses petites rivières en font une promenade bucolique et agréable. C’est surtout un prétexte pour découvrir l’un des plus beaux ensembles viticoles du Jura, formé il y a plus de 200 millions d’années par une succession de couches de sols marneux, dites du Trias.


Passenans est une ancienne dépendance de l’abbaye de Château-Chalon. La vigne a été un élément fondamental dans le développement du village. On signale d’ailleurs au XIXe siècle qu’au lieu-dit de la côte de Rostaing, les vins étaient aussi bons que les meilleurs crus de Château Chalon. La surface viticole de la commune s’établit à 60 ha environ. Et depuis quelques années, le renouveau est en marche grâce à de jeunes talents exigeants.

1. Traversez précautionneusement la D43 pour prendre en face le chemin des vignes. Vous entrez alors dans le vaste coteau des Grandvaux en commençant par contourner par l’ouest le Mont Royal visible sur votre droite.
2. Vous arrivez au lieu-dit des Grandvaux. Sur votre gauche, en forte pente exposée au nord (inhabituel pour des vignes), des rangs de Poulsard pourtant très qualitatif. Un peu plus loin sur la droite, l’imposant coteau des Grandvaux se distingue avec une belle ondulation de terrain.
3. Suivez le chemin balisé jusqu’au bout du coteau viticole. Après avoir longé une petite forêt sur votre gauche, bifurquez à droite en remontant la pente enherbée. Vous arrivez au sommet du coteau sur un replat pour une jolie vue à 360° avec au loin au Nord-Est l’église de Saint-Lothain et au Nord-Ouest la Tour de Marnix à Toulouse-le-Château. A partir de ce point, la balade vous ramène au village tout en surplombant le coteau des Grandvaux.
4. Arrivé au poteau A, prendre la direction du poteau B. Vous arrivez au sommet du Mont Royal avec une belle vue sur le Domaine du Revermont sur la gauche en contrebas, vous permettant de visualiser une belle ondulation de terrain orientée cette fois-ci vers l’est. En portant votre regard au sud, vous pouvez apercevoir le château de la Sauge ainsi que le Château de Frontenay.
5. Descendre vers la route du Revermont (départementale D57) bordant le domaine du Revermont pour rejoindre le village (un repère : vous passez à côté du panneau « Domaine Grand »). Vous allez ensuite cheminer dans le typique village de Passenans et ses maisons vigneronnes. Au croisement avec la D43, sur la gauche se trouve la route du belvédère que vous montez jusqu’au poteau B. Prenez la direction « Passenans-Grande rue » en descendant sur votre droite la rue de la Rampe.
6. Au poteau « Grande Rue », prendre la direction Passenans et tourner plus loin sur la gauche en empruntant la rue de la Fontaine puis la rue du Chardonnay.
7. Après le poteau Passenans, prendre la direction « A » à droite le long de l’avenue des tilleuls pour revenir sur le parking.

Des vins admirables
Plutôt méconnus, les vins de Passenans n’en sont pourtant pas moins excellents, aussi bien en rouge qu’en blanc. La nouvelle génération de vignerons du village sublime avec talent et exigence les atouts du terroir passenier : l’exposition plein ouest, la pente, les éboulis calcaire et le sous-sol de marnes irisées.

Ces marnes constituent notamment l’un des meilleurs supports géologiques qu’il soit grâce à leur faculté à se désagréger, permettant ainsi une bonne pénétration du réseau racinaire. Elles constituent également un excellent réservoir hydrique.

Les Vins Jaunes produits ici n’ont parfois rien à envier aux prestigieux voisins de Château Chalon, confirmant ainsi la réputation qu’ils avaient au XIXe siècle.

Un terroir en accordéon
L’essentiel des vignes de Passenans se situent sur le coteau de Grandvaux, qui occupe le cœur d’un anticlinal. Cela signifie que sur l’ensemble du coteau, toutes les couches géologiques forment un pli de forme convexe (ou en chapeau) sur plusieurs centaines de mètres de profondeur.

A leur genèse, les couches de terrains sont toutes horizontales, mais il arrive que, sous l’action de gigantesques poussées, elles se plissent vers le haut ou vers le bas à la manière d’un accordéon qu’on comprime. Et comme l’érosion a décapé le sommet de cet anticlinal, les vignes sont donc implantées sur des terrains plus anciens que ceux, d’origine jurassique, que l’on trouve de part et d’autre du coteau.

En l’occurrence, il s’agit majoritairement de marnes irisées de la fin du Trias (époque appelée Keuper) essentiellement de couleur rouge lie-de-vin. La nature très meuble de ces terrains est à l’origine des pentes douces observées sur le coteau. Au centre de l’anticlinal affleurent des dolomies, roches sédimentaires et dures. Dans le haut du coteau, les terrains sont recouverts d’éboulis argileux issus du banc de calcaire à gryphées au sommet.